老者端起酒杯，慢慢走到邓太阿这张桌子坐下，將酒杯放在桌上，盯著邓太阿看了几息。

邓太阿的服饰和北冥天域的风格有些不同，说话的口音也不像本地人，但这些都不足以让对方確定他的来歷。

“北冥天域这些年，来的人越来越少。”

老者自顾自地说，语气里可能是试探，可能只是感慨，

“愿意来的，要么是走投无路的散修，要么是有所图的势力。不知道几位是哪一种？”

邓太阿放下酒杯，正视著老者，淡淡道：“路过。”

老者笑了起来，“路过？带著这么多人路过？”

邓太阿再次静坐不言。

老者的目光在他身上停留了片刻，没有再追问，站起身来，端起酒杯一饮而尽。

“老夫不管你是谁，也不管你来做什么。”

老者压低声音，“老夫只告诉你一句话——在北冥，惹谁都別惹冰云帝宫。”

说完，他转身离去。

破旧的灰色斗篷在风中晃了晃，消失在酒馆门外。

邓太阿看著老者离去的背影，沉默了片刻。

————————

当夜，山谷中。

数百精锐在冰原上扎营，篝火星星点点，將营地照得通明。

邓太阿站在舆图前，將收集到的情报一点点標註上去。

冰云帝宫的位置、寒冰卫的活动范围、失踪修士的情况、北冥天域的势力分布，全部標记清楚。

一个白髮老者缓步走入帐中，是百晓阁派出的情报人员。

“长老，冰云帝宫目前已知的明面实力——冰玄帝，大帝四重天。

另有两位大帝，司徒寒，大帝二重天；冷凝霜，大帝一重天。

准帝九重天老祖三位，准帝八重天以下长老十几人。

帝宫直属弟子过万，外围附庸势力数十个，是整个北冥天域明面上最强的势力。

他们下属的分支『寒冰卫』，专替帝宫抓散修做祭品。

不过，北冥天域是否还有其他隱世势力，目前还不清楚。”

“祭品？”邓太阿问。

白髮老者压低声音：“属下怀疑，那些失踪的修士，就是被冰云帝宫抓去献祭了。

冰玄帝修炼的功法，需要大量修士的血气和道基来辅助突破。”

“另外，冰云帝宫还有一个宿敌——烈火天宫。

占据在南部的活火山之上，有两位大帝三重天的老祖，实力稍弱於冰云帝宫。

但他们占据地利，火山口的火属性灵气源源不绝，冰云帝宫几次攻打都没打下来。”

邓太阿微微点头，將烈火天宫的位置也標註在舆图上。

黑夜降临，冰原上寒风呼啸。

营地外的火把在风中摇曳，將四周照得昏黄。

外围的护卫踏著积雪，一圈一圈地巡逻。

远处，几道身影从冰面上无声浮现。

他们穿著与冰原顏色相近的白色皮甲，动作轻盈，气息收敛得极好——冰云帝宫外围分支“寒冰卫”的一支巡查队。

领头之人修为至尊境，身后跟著六人，皆是大圣境。

他们潜伏在暗处，远远观察著大周营地。

“头儿，这伙人不像本地修士。

你看他们的服饰，还有那旗號——『周』，北冥没这个势力。”

领头的巡查队长眯起眼睛，从冰丘后面探出头去，打量了一番。

人不多，几百个，领头那个气息沉稳，看不出深浅。

“管他是哪来的，到了北冥，就得守北冥的规矩。回去稟报护法大人，让大人定夺。”

几个人点点头，正要退去——

一道声音从身后传来。

“几位，看够了吗？”

巡查队长浑身一僵，猛地转身。

邓太阿不知何时已经出现在他们身后，手中长剑在月光下泛著寒光。

“你——什么时候——”

“从你们出现在这里的时候。”

邓太阿语气平静，“跟了你们一路了。”

巡查队长面色大变，抬手就要发出信號。

邓太阿剑光一闪，那人的手腕连同信號符一起飞上半空，鲜血喷涌。

巡查队长惨叫一声，捂住断腕踉蹌后退。

“杀！”他嘶声喊道。

六名大圣境巡察使同时出手。

冰刃、冰枪、冰锁链，从四面八方朝邓太阿砸来。

邓太阿身形一闪，剑光连掠。

六道身影还没看清他的动作，就已经倒了下去，全部一剑毙命。

尸体倒在冰面上，鲜血在极寒中迅速冻结。

巡查队长面色难看，断腕处还在淌血。

“本来不想杀你们，打草惊蛇。”

邓太阿看著巡查队长，语气平淡，

“但放你们回去，你们带人来报仇，我嫌麻烦。”

巡查队长强压下內心的恐惧：

“你——你跑不掉的。这里是我冰云帝宫的地盘，护法大人马上就到，你等——”

话没说完，邓太阿一剑封喉。

巡查队长的尸体轰然倒地。

邓太阿收剑入鞘，没有急著走。

他站在冰原上，看著西方天际。

那里一道冰蓝色的光芒正在急速接近，带著凛冽的杀意。

“都退远些。”

邓太阿回头对营地中赶来的护卫说道，“离这里十里。”

数百精锐迅速收拾营地，在冰原上无声撤离。

邓太阿独自站在原地，长剑横在身前，等著那道光芒。

片刻后，一道身影从夜空中落下，悬停在数十丈外。

那是一个中年男子，眉宇间带著久居上位的威严。

他身著一袭冰蓝色的长袍，袍角绣著银色的冰纹。

周身缠绕著浓郁的寒意，气息厚重，准帝四重天。

冰云帝宫，司徒长老。

此人闭关多年，近日刚刚出关，正在游歷北冥，途经这里。

感知到这里细微的气息波动，就赶了过来。

没想到，看到的竟是七具尸体。

司徒长老的目光扫过冰面上的尸体，眼中寒光闪烁。

七个人，全死了，都是一剑毙命。

“你杀的？”

邓太阿看著对方，没有否认：“是我。”

司徒长老深吸一口气，压下心中的怒火。

闭关多年，刚出关就遇上这种事，任谁都不会有好脸色。

“好，很好。”

司徒长老的声音冷到极致，

“在我冰云帝宫的地盘上，杀我冰云帝宫的人。

不管你是谁，不管你从哪里来，今天你都別想活著离开。”

邓太阿抬起头，平静的与他对视，

“那就看看你的实力够不够格了，別刚说完大话，自己先折在了这里。”

“找死！”

司徒长老怒吼一声，抬手一挥，一道冰蓝色的灵力从他体內爆发出来，化作一条数百丈长的冰蟒，杀向邓太阿。

邓太阿纵身跃起，凌空一剑斩出。

淡金色的剑气与冰蟒碰撞，冰蟒的头颅被剑气斩碎，但庞大的身躯仍裹挟著冰寒撞向邓太阿。

邓太阿在半空中翻身，连挥三剑，三道剑气交错斩出，將冰蟒的身躯劈成数段。

“就这？”邓太阿落地，长剑直指敌手。