提起女儿，许有德眼中的讚许更浓了几分。

在他心里，女儿许清欢就是这世上算计最深、手段最辣的人物。

能被他拿来与女儿相提並论，已是天大的夸讚。

徐子衿脸上维持著恰到好处的谦逊笑意，拱手作揖。

“伯爷谬讚了。子衿不过是拾人牙慧。若没有县主当日的提点与那几册手稿，便没有子衿的今日。”

“这份本事，本就是县主给的。”

话说的滴水不漏，半分功劳都让了出去。

可他垂著眼帘，心底里却忍不住暗自扶额起来。

许大人这老狐狸，变脸也太快了。方才还嚇的脸都白了，这会儿祸事还没解，就又笑开了花。

这许家的父女俩，骨子里都一个德行，算计都刻进骨子里了。

一个在朝堂上掀桌子玩命，一个在边关算计天机斩草除根，如今连这变脸的功夫，都简直一脉相承。

腹誹归腹誹，他面上那点谦恭，却是分毫不乱。

因为他確实是真的钦佩啊！

这些日子以来，他甚至已经觉得：许小姐已经把徐首辅给算进去了！

许有德大笑了一阵，脸上的笑意忽的敛了。

他重新端起几案上那盏早已凉透的茶，却没有喝，只是捏在手里。

“话虽如此，眼下的难关，终究是要过的。”许有德的语气重新沉了下来，“你莫要忘了，你如今是这京城士林里头最扎眼的那个刺儿头。”

“满朝的旧派大儒，早就把你恨到了骨头里。江南那几大门阀世家，树大根深，什么腌臢手段使不出来？只要你的身份一经暴露，恐怕弹劾你的联名摺子，马上就铺满了那御前案桌。”

他盯著徐子衿，脸上带著些许担忧。

“子矜啊，你这个新冒出来的风暴眼，是头一个要被人摁死的。”许有德放下茶盏，“说罢，这迫在眉睫的生死局，你打算怎么破？”

徐子衿目光平静地迎上许有德。

“伯爷，清欢小姐，你们父女二人，只要安坐府中。”

“安坐府中？”许有德皱眉。

“看戏就行。”徐子衿微一笑，那笑意里头，藏著一种许有德从未在他脸上见过的篤定与张扬，“外头这场乱局，正要开场。许府安稳坐著，静观其变即可。”

他顿了顿，缓缓说出下一句。

“子衿，会给许府备下一份大礼。”

“大礼？”许有德的瞳孔微一缩。

徐子衿没有再多解释。

他只是拱了拱手，姿態从容，可那周身散出的气度，却让许有德这个浸淫官场半生的老人。

也止不住噤了声，再问不出半个字来。

许有德看著眼前这书生，心头说不出是何滋味。

他忽然觉得，自己当初从江南领回来的，哪里是个穷秀才。

分明是个蛰伏著、迟早要搅动风云的大人物。

真是怪了！变得这么快？

良久，他摆了摆手。

“罢了。老夫信你这一回。”

……

眾人退去，书房里的脚步声渐渐远了。

那扇被许福撞开的木门重新合拢，將外头满城的喧囂与血火，尽数隔绝在外。

偌大的书房里，只剩下徐子衿一人。

他立在窗前，伸手推开了那扇支起的雕花木窗。

深秋的冷风灌了进来，卷著外头隱约的、人声鼎沸的余响，吹动他那件洗的发白的青衫，下摆猎猎作响。

他站在窗前，望著院外那一线灰沉的天，神色渐渐沉了下去。

方才在许有德面前的那份从容篤定，此刻並未褪去半分。可他眼底深处，却翻涌起了一些旁人看不见的东西。

他想起了几日之前的那个深夜。

那一夜，也是这般的天候，冷风刺骨。

首辅徐阶府上那位姓徐的老管家，又一次悄无声息的寻上了门。

没有半句多余的话，只递来一盏遮了光的角灯，引著他穿过几条无人的暗巷，绕过重重门禁，將他秘密带进了那座大乾权力最深处的宅院。

带进了首辅的书房。

那是他第二次，踏进那间屋子。

书房里燃著多盏古旧的青铜灯。

灯火昏黄，火苗在风里微微摇曳，將那位三朝老首辅枯瘦的身影，投在身后的书墙上，拉得忽长忽短。

那一夜，徐阶坐在灯下。

这位执掌天下文柄数十载、连皇帝都奈何不得的老人，望著他这个出身贱籍、籍籍无名的穷书生，浑浊而深邃的眼里，没有半分世人想像中的雷霆震怒。

他没有斥责他狂妄，没有骂他离经叛道，更没有要將他这个异类连根剷除的意思。

那盏青铜灯下，徐阶缓缓开了口。

老首辅枯瘦的手指，轻轻叩了叩那捲被翻的起了毛边的格物正心论抄本。

说的第一句话便是。

“小子，你可知，老夫为何不杀你？”

徐阶那张沟壑纵横的老脸在明灭的光影里，看不真切。

“老夫这一身的衣钵，这大乾文官的根骨，守了三朝，守了五十年。”徐阶的声音低缓，却字字沉重，“老夫一直在等一个人。等一个能接得住、又敢接的人。”

老人浑浊的眼底，骤然亮起一点幽光，直直的刺向灯下的徐子衿。

“你那篇文章里，有一句话，正合老夫的心意——”

“治统乃下山猛兽。”

徐阶缓缓站起身，枯槁的身影遮住了那盏青铜灯的大半光亮。

“老夫今夜唤你来，不是要论你的学问。”

“是要问你一句话。”

那句话，徐子衿至今想起，后背仍是一片森寒。