张怀义回到唐门主峰时，夜色已深。

迎客大殿的宴席早已散去，几名外门弟子正端著铜盆和抹布收拾残局。

空气里还残留著川菜特有的麻辣香气，以及那坛陈年瀘州老窖的酒香。

张怀义没有去打扰他们，绕过大殿，沿著一条青石铺就的小径，径直朝后山走去。

柳元奎被安排在唐门规格最高的客院——听松阁。

这是唐门歷代用来接待掌门级贵客的地方，坐落在主峰后山的一片古松林中。

夜风穿过松林，发出阵阵低沉的涛声，像是在诉说著这座千年古剎的沧桑。

张怀义在听松阁院门前停下脚步，整了整衣袍，抬手正要叩门。

“进来吧。”

柳元奎的声音从院內传来，平淡如常，显然早就感知到了他的气息。

张怀义推门而入。

院內不甚宽阔，但格局雅致：一方青石铺就的小院，墙角栽著几丛蜀地特有的墨竹，正中是一张石桌，桌旁置著四个石凳。

柳元奎正坐在石桌前，面前放著一壶冒著热气的清茶。月光透过松枝的缝隙洒在他那一袭白衣上，斑驳如银。

“前辈。”张怀义走到石桌前，从怀中取出那枚黑色的珠子和那块残破的皮卷，双手呈上，“贫道在清理战场时，从服部半藏留下的魂核和遗物中发现了这个。”

柳元奎先是伸手接过魂珠，放在眼前隨意转了转。

他的目光在魂珠表面的裂纹上停留了片刻，隨即微微頷首：“数百年的修为结晶，含十七道不屈武魂。养一养，可作阵眼，或是淬进兵刃，也算是不错的收穫。”

他將魂珠轻轻放在石桌上的月光里，又拿起那块皮卷。

皮卷一入手，柳元奎的眉头便微微动了一下。

那是一种很微妙的表情变化，若非张怀义一直在全神贯注地观察他的反应，恐怕根本捕捉不到。

柳元奎的指尖在皮卷表面划过，那层被修罗煞气和泥土混合遮蔽的字跡和纹路，在他的触碰下慢慢显现出本来的面目——那是一幅残缺不全的地图。

地图的绘製方式很粗糙，线条歪歪扭扭，比例也不太准確，但大致能辨认出画的是东洋列岛的本土地形。

在距离海岸线不远的北方內陆某处，被人用硃砂画了一个粗重的圆圈。圆圈旁边，用日文写著几个潦草的字符。

“八岐。”

柳元奎念出了那个字符的读音。他的声音依旧平淡，但平白多了一层意味不明的冷冽。

张怀义微微一愣：“八岐？前辈说的是东洋神话中那条八个头的大蛇？”

“神话？”柳元奎將皮卷放在石桌上，指尖在那个硃砂圆圈上轻轻叩了叩，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“神话从来不是凭空捏造的。东洋人把一个能够吞噬山河的存在写进神话世代口耳相传，说明在某个时间节点上，他们確確实实见过它——或者说，见过它的孩子。”