艾莉丝只觉得胸腔里的心臟猛地漏跳了两拍，耳边仿佛真的响起了沉闷的钟声。

“离你而去……”

“无法触碰的幻影……”

她抓著书页的指甲因为过度用力而隱隱泛白，甚至將粗糙的纸张抓出了几道褶皱。冷汗瞬间从她的额角渗了出来，顺著她细嫩的脸颊滑落，滴在淡蓝色的长裙上，洇出一小片深色的水渍。

她浑身抑制不住地发抖。

即將失去莱恩先生的恐惧再次涌上艾莉丝的心头。

那是对失去的恐惧，比她当年在捕奴队的笼子里、在暴雨如注的泥泞中挣扎时还要强烈百倍的恐惧。

她好不容易才有了家，好不容易才有了能每天清晨在厨房里为他煎麵包的温暖生活，好不容易才成为了他的未婚妻，习惯了深夜把冰凉的脚丫贴在他结实的大腿上取暖……

如果莱恩先生不在了。

如果她不得不离开他。

艾莉丝的呼吸变得短促而凌乱，眼眶在一瞬间红了，大颗大颗的生理性泪水在眼眶里打转。

她猛地合上书，像是在对待什么恶毒的诅咒一般，慌乱地把它塞回包底最深处，用沉重的备用绳和纱布压得严严实实。

“怎么了，艾莉丝？”

普蕾婭清冷的声音突然从身侧传来。

艾莉丝嚇了一跳，连忙用衣袖擦了擦眼睛，低下头，声音颤抖得厉害：“没……没什么，普蕾婭小姐，可能是有沙子进眼睛里了。”

普蕾婭浅灰色的眸子在她发红的眼眶上停留了片刻，虽然她对凡俗的男女情爱不感兴趣，但亚人少女身上那股近乎绝望的悲伤气味，连她都能清晰地感知到。

“山里的风大，如果不舒服，就先去睡袋里躺著。”普蕾婭没有多问，只是淡淡地建议道，隨后便转身回到了自己的石台前。

……

十几分钟后，外围的灌木丛传来沙沙的响声。

莱恩提著短枪，踩著稳健的步伐走回了营地。他的皮靴上沾著潮湿的泥土，身上带著林间黑夜特有的寒气，但当他看到缩在火堆旁、像个小虾米一样把自己蜷缩成一团的艾莉丝时，眼神里的冷硬瞬间消融。

莱恩走到她身边蹲下，很自然地伸出手，想要去摸摸她的小脸。

然而，手还没碰到，艾莉丝就像是察觉到了他的气息，猛地抬起头，一把抓住了莱恩的手腕。

莱恩愣了一下。

他看到艾莉丝的眼眶红通通的，长长的睫毛上还掛著亮晶晶的泪珠，那双原本清澈的紫色眼眸深处，甚至隱隱泛著几分妖冶的紫红微光。她头顶那对断了的小角，也在髮丝间散发著微弱的温热。

“哭了？”莱恩的眉头猛地皱起，声音里多了一丝旁人从未听过的慌乱。他顺势坐下，將她整个人紧紧抱进怀里。

“莱恩先生……”

艾莉丝在触碰到他胸口温度的剎那，眼泪终於决堤。她不管不顾地扑进他怀里，两只小手死死地揪住他风衣的衣领，力道大得指关节都在泛白。她把脸用力地贴在他的脖颈处，汲取著那股熟悉的薄荷与温热，仿佛只要鬆开一点手，眼前的人就会碎掉一样。

“发生什么事了？身体不舒服？还是刚才闻到了什么怪味？”莱恩单手搂著她纤细的腰肢，另一只手轻轻拍著她有些痉挛的后背，甚至將自己的下巴抵在她的银髮上，胸腔因为担忧而剧烈起伏著。

“莱恩先生……你答应我。”艾莉丝的声音带著哭腔，断断续续地在他耳边呢喃，温热的眼泪打湿了他的颈窝，“不管发生什么，不管以后去哪里……都让我待在你身边。不要丟下我，绝对不要……”

莱恩听著她近乎囈语的祈求，只觉得心口像是被什么东西重重地撞了一下，疼得有些发紧。

“傻姑娘。”莱恩低低地嘆了一口气，搂著她的手臂又收紧了几分，几乎要把她整个人揉进自己的骨血里，“胡思乱想什么。我们分不开了，你忘了？”

他在她湿润的眼角吻了吻，带著薄荷味的温热呼吸洒在她的脸上，最后將薄唇贴在她的额心，声音低沉而有力：“我哪里都不去。只要你睁开眼，我都在这。”

“嗯……”

艾莉丝抽噎著点头，將小脑袋死死扣在他的锁骨处，感受著他强有力的心跳声，那股剧烈的不安，终於在这一声声沉稳的心跳里，一点一点地平復下来。