马跃进把欧洲航天局的合作提案摆在何雨柱面前，纸页滑出去，一张飘到地上，翻过来露出背面的法国航天局標誌。

“欧洲人想用生態循环换曲率引擎？他们怎么不拿月球来换？”

何雨柱没抬头。他的手指还按在计算器上，液晶屏上的数字在跳动。过了几秒，他才推开计算器，弯腰捡起地上那张纸。

“月球他们换不起。”他把纸放回桌上，翻过来看了一眼，又推回去。“生態循环可以给。曲率驱动不共享。”

马跃进盯著他。“那他们拿什么换？”

“资金。科学仪器。愿意的话，还有政治支持。”

老孙从门口进来，手里拿著一份日程表。“何主任，法国总统下个月访华，行程里专门安排参观崑崙號模型。德国总理也托人带话。日本那边又递了申请，措辞比上次更低姿態。”

何雨柱站起来，走到白板前，写下三行字。第一行：生態循环、量子通讯终端——可共享。第二行：高温超导带材、纳米碳管——可卖產品。第三行：曲率驱动、反重力——不共享不卖。

“按这个口径回復。法国人来参观，只让他们看模型和生態循环舱。曲率驱动的地下实验室不开放，门口解释为『保密区域』。”

老孙点头，在笔记本上记。

马跃进把烟从嘴里拿下来，捏碎了，扔进垃圾桶。“日本人又问什么时候有合作名额？”

“一直不会有。”

一个星期后。戈壁滩上的风沙停了，阳光晒在研究院的灰墙上，把墙皮烤得发白。门卫老赵换了一身新制服，站在传达室外面，皮鞋擦得鋥亮。何雨柱站在大门口，没有穿军装，深蓝色的中山装领口扣得严严实实。远处公路上扬起一股尘土，车队来了。

法国总统弗朗索瓦·密特朗从车上下来，个子不高，头髮灰白，下车时用手挡了一下阳光。他身后跟著七八个隨行人员，有穿西装的顾问，也有穿白大褂的科学家。

何雨柱伸出手。密特朗握了握，说了一句法语。翻译转达：“总统先生说，他对中国的航天技术很感兴趣。”

何雨柱带他走进崑崙號的模型展厅。四百米的船体缩小了五十倍的模型掛在展厅中央，灯光打在纳米碳管涂层的表面，反射出碎碎的光点。密特朗仰头看著模型，沉默了好一阵。他的顾问们也在看，有人掏出相机拍照，被旁边的中方人员拦住了。

“全部自主研发。”何雨柱说。

密特朗绕著模型走了一圈，在船尾的曲率引擎模型前停下来。他指著那个椭圆形的线圈，用法语说了一句，声音不大，但在安静的展厅里每个人都听见了。

翻译转达：“总统先生问，这个装置是不是曲率驱动？”

何雨柱看著密特朗的眼睛。法国总统的瞳孔是灰蓝色的，没有咄咄逼人，但有一种不得到答案就不移开的固执。

“是。”

密特朗点了点头，又问了一句。

“法国能参与吗？”

何雨柱没有立刻回答。展厅里很安静，法国隨行人员都停下手里的动作。有人屏住呼吸。

“可以参与生態循环舱和量子通讯终端的研製。”何雨柱顿了一下，“曲率驱动不行。”

密特朗的嘴角动了一下，没有笑，也没有追问。他把手从模型上收回来，插进裤兜里。身后的顾问团开始低声议论，有人摇头，一个戴眼镜的中年人用法语说了一句“不可接受”，声音不大但很清晰。

密特朗回头看了那人一眼，那人不说话了。

何雨柱没有让步。他走到下一个展台前，指著生態循环舱的剖面模型。“总统先生，这是我们愿意共享的部分。”

法国专家凑过来，用英语问了一句，语速很快，带著巴黎口音。“这个系统的水回收率有多少？”

翻译正要开口，林建国已经回答了。“百分之九十八点三。”

法国专家愣住了。他转头跟密特朗说了几句法语，手势很大。密特朗的眉毛挑了一下，然后放下，没有说话。另一个法国科学家从后面挤上来，又问了一句。“氧气再生率呢？”

“百分之九十四。”

法国专家不问了。他退后一步，站在密特朗身后，脸色发白。何雨柱知道这些数字意味著什么——法国人在近地轨道上的空间站，水回收率不到百分之八十。

参观结束后，双方在会议室里谈合作条款。法国人想要生態循环的完整技术，包括藻类基因工程菌株的配方。他们愿意提供核动力推进装置的设计图作为交换。何雨柱拒绝了。