“听大姐的口音，是第一代移民吧？什么时候来这边的？”张静清说道。

妇女顿了顿，眼神变得有些悠远：“三十多年前吧。那时候，我从国內来美利坚读工程硕士。第一站去了爱达荷大学，在莫斯科市。”

“后来在华盛顿州的斯波坎市找到工作，一干就是二十八年。再后来搬到了西雅图，这一晃，三十多年就过去了。”

说起往事，妇女满脸唏嘘。她的青春、她的半辈子，全都耗在了这片异国土地上。

这时，老板娘端著一碟小菜走过来，见到张静清，热络地打招呼：“小张道长啊，好久没见你来吃肠粉了。”

张静清笑道：“主要是老板你生意太火爆，不来早点都没位置。”

“游客越来越多了嘛。”老板娘笑道：“你爷爷呢？好久没见他老人家溜达了。”

“爷爷回国了。”

“回国？”老板娘愣了一下，反应过来，一脸不解道：“你爷爷就是在这里出生的，土生土长的本地人，他回什么国呀？这里不就是他的国吗？”

“老人家对故乡，总是有一种本能嚮往，落叶归根，人之常情嘛！”张静清轻声道。

“这我可真不能理解。”老板娘摇了摇头：“我记得你爷爷把你爸爸很早就送回国了吧？现在他也回去了，你怎么不跟著走？”

张静清放下杯子，平静道：“祖坟在这里。我要是走了，老祖宗就没人照顾了。”

“还是不能理解。你慢慢吃。”老板娘嘀咕著转身离开。

刚才张静清和老板娘的对话，一字不落地落入了对面中年妇女的耳中。

“你不是游客，你是华裔？”她诧异地问，“我刚才问你是不是东大人，你为什么不否认？”

“这也没什么区別嘛。”张静清语气淡然，隨即切回话题：“大姐，你刚才说来这里三十多年了。真是一段漫长时光呀。当年是什么原因，促使你留在这里的呢？”

“为什么留下来……”

中年妇女看向张静清，不知为何，虽然面前这个穿著道袍的年轻人的话很少，语气也很平淡，但他身上就是散发著一种让人感到亲和、平静的气质。

那种感觉，就像是面对著一位资深心理諮询师一样，让人不由自主地卸下防备，想要倾诉內心深处的秘密。

她沉默了一会儿，继续道：“人往高处走，水往低处流嘛，即便过去了这么久，我还深深地记得刚踏足这里时的感受，一切都太震撼了。”

“到处都是摩天大楼，国內难得一见的汽车，这里满大街都是。街上没有流浪汉，人人都衣食无忧。”

“那种感觉……怎么形容呢，就像是从一个黑白电视，突然切换到了彩色屏幕，一切都明媚了，我当时就下定决心，一定要留下来。”

“此后，我努力学习，在本地找到了工作，並付出了一笔违约金之后，如愿以偿地留了下来，成为了一名美利坚人。

“您是公派留学啊。”