他顿了顿，声音更洪亮：

“今天，每一个人，都会领足一个月的餉银！”

“族长仁义！”

不知是谁带头喊了一声。

紧接著，三百人齐声高呼，声震四野。

“族长说话算话！”

“跟著族长干！”

“以后族长说啥就是啥！”

喊声此起彼伏，有人挥拳，有人跺脚，有人眼眶都红了。

陈百杨双手下压，喊声渐渐平息。

“但是，领了餉银，就要对得起这份银子。”他的声音陡然转沉，“到今日，练了半个月，你们有了些模样，但还远远不够。”

他的目光扫过全场，声音像钉子一样扎进每个人耳朵里：

“流匪不会等你们练好了再来。丰顺、大埔那边，已经死了几百人。西德里几十条人命，黄岐山二十二个草寇，百旺一条命——这些，你们都还记得吧？”

台下鸦雀无声。

“记得！”陈百牛在队列里高声应道。

“记得！”陈百舸也跟著喊。

“记得！”越来越多的人喊起来。

陈百杨点点头，声音放缓：

“所以，拿了银子，该吃吃，该喝喝，该回家看看老婆孩子的就回去看看。但明天——太阳升起来的时候，都给我打起精神，好好练！”

他提高声音：

“练好了，以后每月都有银子拿！练不好——”

他目光如电：

“规制上怎么写，就怎么办！”

“是！”三百人齐声应道，声如雷鸣。

雷毅站在陈百杨身后，看著台下这些黑压压的人头，嘴角微微上扬。

半个月，能有这个模样，他已经很满意了。

但更让他满意的，是接下来发生的事。

陈义山把木箱抬到台前，打开锁，掀开盖子。

白花花的银子码得整整齐齐，在阳光下闪著耀眼的光。

台下响起一阵吸气声。

陈百杨走到箱子前，从里面取出一锭银子，在手里掂了掂。

“左哨第一队队长，陈百祥。”

陈百祥快步上前，他接过银子，手微微发抖，嘴唇翕动了几下，才挤出一句：

“谢族长。”

陈百杨看著他，伸手拍了拍他的肩膀：“好好练，我看好你，將来为陈家立功！”

陈百祥眼眶一红，重重地点头，转身归队时脚步都有些踉蹌。

“下一个，陈百勇。”

台下队列里，一个魁梧的汉子愣了一下，隨即快步上前，他走到台前，腰板挺得笔直，双手接过银子，声音洪亮：

“谢族长！”

陈百杨点点头，又取出一锭：“下一个，陈百壮。”

又一个汉子上前，眼眶发红，平日里没人关注过他，但族长竟然记得他的名字，他此时心跳得很快。

“下一个，陈百寿。”

一个接一个。

陈百杨站在台前，每叫一个名字，就亲手递上一锭银子。他的动作不快不慢，每递一锭，都会看那人一眼，微微点头。

叫到陈百牛的时候，陈百牛大步上前，双手接过银子，声音洪亮：

“族长，小的以后一定好好练，不给陈家丟人！”

陈百杨勉励道：“我知道，你是个有心气的人，將来有前途。”

陈百牛咧嘴一笑，露出两排白牙，转身跑回队列。

叫到陈百蔡的时候，少年快步上前，接过银子，眼眶已经红了。

“族长，”他的声音有些发颤，“这银子……小的……”

“给你娘买衣裳。”陈百杨拍拍他的肩膀，“记得买最好的。”

陈百蔡的眼泪终於掉下来，他重重地点头，转身归队时，用袖子狠狠擦了把脸。

叫到陈百舸的时候，这汉子大步上前，接过银子，朝陈百杨抱拳：

“族长，这银子，我攒著，等攒够了，请兄弟们喝酒！”

陈百杨笑骂：“就这点出息？”

陈百舸嘿嘿一笑：“那等攒够了，请族长喝！”

台下响起一片笑声。

方永文站在队列里，看著前面的人一个一个上去领银子，一个一个回来，脸上都带著笑。他低下头，看著自己空空的手，心里有些不是滋味，儘管他根本不缺钱。

他练了五天，每天都练到筋疲力尽。可规制就是规制——二月初一入营，要下个月初五才有餉银。

他攥紧拳头，指甲掐进肉里。

“没关係。”他在心里对自己说，“下个月就有了。”

队伍渐渐变短，箱子里的银子渐渐变少。

半个多时辰后，最后一个人领完银子退下。