二月初五，未时差一刻。

正午的阳光铺在团练场上，把新铺的细沙晒得微微发烫。

三百人整整齐齐地站在场中，按照左哨、中哨和右哨分成三个方阵，每哨分两队，每队分五什。经过半个月的训练，他们的站姿已经有了模样——不再是刚来时那样松松垮垮，而是腰板挺直，目光平视，双手贴紧裤缝。

虽然还有些人站得不够標准，虽然队列的横线竖线还有些歪斜，但和半个月前相比，已经是天壤之別。

所有人都充满了期待，因为今天是发餉的日子。

团练规制写得明明白白：每月初五发餉，团总亲临监督，足额发给，不准剋扣分毫。

这是团练成立以来的第一次发餉。

左哨方阵里，陈百祥站在第一队最前头，他的腰板挺得比谁都直。这些天他咬著牙训练，没有叫过一声苦，也没有再找过二房人的麻烦。

他身后几个长房族人正在小声嘀咕。

“祥哥，你说今天真能发餉？”

“规制上写的，还能有假？”陈百祥头也不回，压低声音道。

“一两五钱银子啊……我以前在北河码头上扛包，一个月累死累活才挣一两。”

“那是以前。”陈百祥的目光落在远处高台上，“现在不一样了。”

中哨方阵里，陈百牛站在第三队的最前头，他嘴角的伤已经好了，但留了一道浅浅的疤。这些天他像换了个人似的，训练从不偷懒，还主动帮二房那十个少年加练。

“牛哥，你领了银子打算怎么花？”身后一个二房的青壮小声问。

陈百牛咧嘴一笑：“给我娘买块布做身新衣裳，她这辈子还没穿过好衣裳呢。”

“然后呢？”

“然后？剩下的攒著。”陈百牛想了想，“万一……万一哪天用得上。”

他没说“万一”是什么，但身后的人都懂。

中哨方阵的后边缘，站著二房那十个少年和方永文。

半个月过去，他们不再是刚来时那副面黄肌瘦的模样，虽然还是瘦，但脸上有了血色，眼神也不躲闪了。

陈百蔡站在十人最前面，腰板挺得笔直。这些天他像换了一个人，训练从不落后，还主动帮著带新来的方永文。

“蔡哥，”身后一个少年凑过来，声音压得很低，“你领了银子，是不是要给你娘买衣裳？”

陈百蔡没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。

“买什么样的？”

陈百蔡沉默片刻，轻声道：“买最好的。”

他的旁边，站著方永文。

方永文站得笔直，他的衣裳不太合身，袖子短了半截，但他毫不在意。

“蔡弟，你们真好，才练了十来天就有银子拿了。”方永文开口道，“我二月初一才来的，所以今天没有我的份。”

陈百蔡笑道：“你是族长的小舅子，更是方家的大少爷，你还缺什么银子？”

方永文嘻皮笑脸地说：“银子肯定是多多益善，自己赚的才有意义，等我下个月领了餉银，我像你一样，买一身衣裳给我娘，她肯定会高兴坏的。”

两人对视一眼，都忍不住笑了。

右哨方阵里，陈百舸站在第五队最前面，身上还滴著水——他们刚在池塘里练完泅水，匆匆换了乾衣裳就来列队。

他身后几个三房的人正挤眉弄眼。

“舸哥，领了银子请我们喝酒唄？”

陈百舸回头瞪了一眼：“喝什么酒？误了明天的训练，雷团副扒你的皮。”

“那就买肉吃！天天吃咸菜，嘴里都淡出鸟来了。”

陈百舸笑骂道：“就你那点出息，银子攒著，以后娶媳妇用。”

“娶媳妇？那得多少银子……”

“慢慢攒。”陈百舸的目光落在远处高台上，声音轻了下来，“跟著族长干，还怕没银子？”

未时正刻。

陈百杨准时出现在高台上。

他今天穿了一身簇新的石青色长袍，腰系玄色革带，脚蹬皂靴，额头上那道闪电纹在阳光下格外醒目。

他身后站著雷毅和陈义山。

雷毅一身劲装，腰挎长刀，目光如鹰。陈义山手里捧著一个沉重的木箱，箱子上了锁，钥匙在陈百杨手里。

台下瞬间安静下来。

雷毅高声喊道：“全体都有——立正！”

三百人“唰”地站直，三百双眼睛齐刷刷望向高台。

陈百杨没有急著说话，目光缓缓扫过全场。从左哨到右哨，从长房到三房，从那十个少年到新来的方永文——每一个人的脸，他都看在眼里。

半个月前，这些人还是各房各户的壮丁、少年、老水手，被派来“凑数”或者“走个过场”。

半个月后，他们站在一起，有了一个共同的名字——北河团练。

“诸位，”陈百杨高声说道，声音清清楚楚送进每个人耳朵里，“今天是二月初五，团练第一次发餉的日子。”

台下响起一阵压抑不住的骚动，有人搓手，有人咽口水，有人眼睛发亮。

陈百杨抬手示意安静。

“我知道你们在想什么。你们在想——正月二十才开练，到正月结束不过练了十一天。这餉银，是按十一天算，还是按一个月算？”

台下更安静了，所有人都竖起耳朵。

陈百杨微微一笑：

“我告诉你们——按一个月算。”

话音刚落，台下就像炸开了锅。

“一个月？练了十一天，发一个月的餉？”

“族长说的是真的？”

“一两五钱！足额的！”

陈百杨提高声音：“规制上写的，每月初五发餉，团丁月餉一两五钱。你们正月二十入营，到正月结束是十一天，但规制就是规制——我说过的话，向来算话！”