绳索到底了。
不是自然垂落到地面，而是被什么粘稠的东西缠住了。林风低头看去，脚下三丈处，暗红色的、如同淤泥般的菌毯覆盖了裂隙底部。菌毯表面不断冒起气泡，气泡炸开时释放出浓稠到几乎液化的红雾。绳索末端浸在菌毯里，正被缓慢地、肉眼可见地腐蚀，表面的银色符文光晕越来越暗淡。
“切绳子!快!”
楚红菱低喝一声，冰剑出鞘，寒光闪过，她腰间的绳索应声而断。她身体下坠，在空中一个轻盈转折，足尖在菌毯边缘一块凸起的岩石上一点，借力跃起，稳稳落在菌毯外一处相对乾燥的暗红色岩台上。
林风几乎同时挥剑——不是冰剑，是他从储物袋中取出的一把普通精钢短剑，剑身缠绕著他临时刻画的“锋锐”和“净化”符文。“咔嚓”，绳索断裂，他身体下坠，但早有准备，右手一扬，一枚冰锥激射而出，钉在侧方岩壁上。冰锥尾部连著纤细但坚韧的冰蚕丝线，他抓住丝线，身体盪向楚红菱所在的岩台。
“扑通、扑通!”
石大力和柳青也先后斩断绳索落地。石大力体型最重，落地时脚下一滑，差点栽进菌毯，被柳青一把拽住。孙浩和其心腹赵虎最后落地，两人动作乾净利落，落在另一侧的岩台上，与林风四人隔著菌潭相望。
六人终於踏上了裂隙底部。
然后，所有人，包括早已做好心理准备的林风，都被眼前的景象，震得失去了言语。
这是一个巨大的、天然形成的圆形洞窟。
洞窟直径超过百丈，高约三十丈。洞窟顶部垂下无数暗红色的、如同钟乳石般的肉瘤状晶体，晶体尖端不断滴落粘稠的暗红色液体，落在下方的菌毯上，发出“滴答、滴答”的、令人头皮发麻的声响。
而洞窟中央……
是一座祭坛。
用“祭坛”这个词，或许都过於文雅了。那更像是一座用褻瀆、疯狂和绝望堆砌而成的，献给不可名状之物的邪恶丰碑。
底座是无数扭曲的、尚未完全腐烂的骨骼。有人类的，有妖兽的，骨骼被强行扭曲、拼接，用一种暗红色的、仿佛凝固血浆般的物质粘合在一起，形成了一个直径超过十丈的圆形基座。基座表面，刻满了密密麻麻的、如同蝌蚪般扭动的褻瀆符文。符文是活的——林风看到那些符文在缓慢蠕动，每一次蠕动，都会从基座深处抽取一丝暗红色的能量，匯向祭坛顶端。
基座之上，是八根高达三丈的暗红色晶体柱。柱子並非规整的圆柱，而是扭曲的、如同某种生物脊椎般的诡异形状。柱子表面布满了凸起的、如同骨刺般的稜角，稜角上掛著一串串乾瘪的、风乾的內臟和眼球。每根柱子顶端，都镶嵌著一枚拳头大小、不断搏动的暗红色晶核——与林风从雾隱兽、巨蜥体內得到的那种晶核类似，但更大、更完整、散发出的污染能量也更加强大。
八根晶体柱呈八角形分布，柱体之间由暗红色的、仿佛血管般的能量流连接。这些能量流如同活物的脉搏，有节奏地搏动著，將庞大的污染能量从柱子输向祭坛顶端，也从祭坛顶端反馈回柱子，形成一个完整的、自我强化的能量循环。
而祭坛顶端……
悬浮著一颗心臟。
脸盆大小，不断搏动，表面布满暗红色的、如同蚯蚓般蠕动的血管纹路。每一次搏动，都释放出肉眼可见的暗红色能量波纹，波纹扫过整个洞窟，带来令人窒息的精神衝击和灵力污染。心臟深处，隱约能看到一个不断旋转的、如同黑洞般的暗红色漩涡。漩涡每一次旋转，都会从周围的空间中抽取某种东西——不只是灵气，还有……生命力?灵魂?某种更本质的存在。
那就是污染源的核心。
猩红裂隙涌出的红雾，谷地上空那巨大的眼球虚影，所有血傀和污染妖兽的力量源头，都来自这颗邪恶的、活著的“心臟”。
但最让林风感到脊背发凉的，还不是这颗心臟。
而是心臟下方，祭坛基座周围，堆积如山的……尸骸。
不是骨骼。是完整的、乾瘪的尸身。有人类的，有妖兽的，层层叠叠，堆积了足有半人高。粗略看去，至少有上百具!那些尸体的表情凝固在极致的痛苦和绝望中，眼眶空洞，嘴巴大张，仿佛在临死前经歷了无法想像的折磨。而他们的身体，仿佛被抽乾了所有水分和生机，乾瘪得如同风乾了数百年的木乃伊，皮肤紧贴著骨骼，呈现出一种诡异的暗红色。
更令人作呕的是，从这些乾尸的口鼻、眼眶、耳孔中，延伸出无数细如髮丝的暗红色“丝线”。丝线如同植物的根须，扎进尸体內，另一端则连接著祭坛基座。隨著心臟的每一次搏动，这些丝线就会微微颤动，仿佛还在从早已死去的尸身中，榨取著最后一丝残存的“养分”。
空气里瀰漫著难以形容的混合气味:浓重的血腥，腐败的甜腻，还有一种类似硫磺和腐烂內臟混合的刺鼻恶臭。这气味不仅仅是物理上的，还带著强烈的精神污染——林风只是吸了一口，就感到脑海中闪过无数破碎的、疯狂的画面:惨叫、哀求、血肉撕裂、灵魂被一点点抽离……
“唔!”
柳青闷哼一声，捂住口鼻，脸色瞬间惨白，额头渗出细密冷汗。石大力也好不到哪里去，他死死咬著牙，额头青筋暴起，握斧的手在微微颤抖。连楚红菱都身体晃了晃，冰剑拄地才勉强站稳，呼吸变得急促。
那两名炼气八层的弟子?林风眼角余光扫去——孙浩脸色发白，但眼神深处却闪烁著一丝难以察觉的……兴奋?狂热?而赵虎则低著头，身体微微发抖，不知是恐惧还是別的什么。
林风自己也不好受。心臟每一次搏动带来的精神衝击，如同重锤砸在他的识海上。但他识海深处那点白金灵脉印记，在这一刻爆发出前所未有的光芒!温暖、坚定、如同亘古星辰般古老而威严的光芒，勉强护住了他的核心意识。同时，胸口的玉佩也爆发出灼热的高温，清辉前所未有的强烈，在他身周撑开一个直径五尺的淡蓝色光罩，將大部分精神污染和恶臭隔绝在外。
而怀中的黑色石板……
它在疯狂脉动。
不，不仅仅是脉动。它甚至在发烫，烫得林风胸口皮肤生疼。那脉动的频率，几乎与祭坛心臟的搏动完全同步!咚——咚——咚——!每一次同步脉动，石板內部都会传来一种奇异的、仿佛“共鸣”又仿佛“对抗”的震颤。林风甚至感觉到，石板表面那些银色的、星空坐標般的纹路，在微微发亮。
它在渴望什么?还是在……记录什么?
“所有人……紧守心神!”楚红菱的声音带著压抑的痛苦，但依旧清晰，“不要看那颗心臟!不要被它影响!”
但说著容易。那颗心臟悬浮在那里，每一次搏动都如同死亡的鼓点，敲在每个人的灵魂深处。心臟深处那个旋转的暗红漩涡，仿佛有著某种魔性的吸引力，让人不由自主地想去看，去凝视，然后……沉沦。
“这……这到底是什么鬼东西……”石大力声音嘶哑，眼睛布满血丝。
“邪神的祭坛。”林风低声说，声音冷静得连他自己都感到意外。他强迫自己从震撼和噁心感中抽离，进入“分析模式”。目光快速扫过祭坛的每一个细节:基座结构、符文排列、八根晶体柱的能量流走向、心臟的搏动频率、尸骸的分布规律……
“八根晶体柱是能量节点和稳定器，將地脉灵气和……那些尸骸的生命力，转化为污染能量，输送给中央心臟。心臟是污染源和放大器，將接收的能量进一步『加工』、『提纯』，然后通过某种方式——可能就是裂隙和红雾——扩散出去。这是一个完整的、自循环的污染生產系统。”
他语速很快，大脑飞速运转:
“要终止这个系统，必须破坏它的能量循环。要么同时破坏或干扰所有八根晶体柱——让心臟失去能量来源和稳定支撑。要么直接摧毁心臟——但这几乎不可能，心臟有强大的能量场保护，而且与八根柱子能量联结，攻击心臟，柱子会分摊伤害並反击。除非……”
他目光锁定八根柱子之间那些搏动的暗红能量流。
“除非能瞬间切断所有柱子与心臟的能量连结。但这需要同时攻击八个点，而且攻击必须精准命中能量流的『节点』——就是那些能量流与柱子、心臟连接处最脆弱的『接口』。”
他说著，手已经按在了储物袋上。里面还有几枚特製的“冰炸弹”和那枚封印的污染晶核。但够吗?同时干扰八根柱子?不可能。他们只有六个人，而且孙浩和赵虎……
林风眼角余光瞥向孙浩。
孙浩正盯著祭坛中央的心臟，眼神里的狂热几乎掩饰不住。他嘴唇微微动著，仿佛在无声地念诵什么。赵虎站在他身后，低著头，但林风注意到，赵虎的右手，正悄悄按在腰间——那里掛著一个鼓鼓囊囊的袋子。
不对劲。
很不对劲。
林风的心缓缓沉了下去。他看向楚红菱，用眼神示意——小心孙浩。
楚红菱微微点头。她显然也察觉到了异常。冰剑悄然调整角度，剑尖微不可查地偏向了孙浩所在的方向。
就在这时——
“分析得头头是道，可惜，晚了。”
孙浩的声音，在死寂的洞窟中响起。
那声音不再有之前的偽装，而是带著一种毫不掩饰的、冰冷的、居高临下的嘲讽。
所有人猛地转头，看向孙浩。
孙浩缓缓抬起头。他脸上那种虚偽的笑容消失了，取而代之的是一种近乎癲狂的平静。他伸手，从怀中掏出一枚东西——一枚巴掌大小、通体漆黑、表面蚀刻著与祭坛基座上那些褻瀆符文极其相似的符牌。
符牌出现瞬间，祭坛中央那颗心臟，搏动骤然加剧!“咚!咚!咚!”如同战鼓擂响!同时，八根晶体柱顶端镶嵌的暗红晶核，同时爆发出刺目的红光!
“孙浩!你干什么?!”楚红菱厉喝，冰剑出鞘!
但已经晚了。
孙浩和赵虎，几乎同时动了!
不是攻击祭坛，不是攻击林风等人，而是扑向了距离他们最近的两根晶体柱!速度之快，远超他们平时表现出的水准!孙浩身上爆发出炼气九层巔峰、甚至隱隱触摸到筑基门槛的狂暴气息!而赵虎，竟然也爆发出炼气八层巔峰的威压!
“不好!拦住他们!”楚红菱剑光如电，直刺孙浩后心!
但孙浩头也不回，反手甩出三张符籙!符籙在空中爆开，化作三道暗红色的、如同触手般的能量鞭，狠狠抽向楚红菱的剑光!
“轰!”
剑光与触手碰撞，爆开刺目的灵光!楚红菱闷哼一声，竟被震退三步!而孙浩借著反衝力，速度更快，已经扑到了左侧那根晶体柱前!
他手中那枚黑色符牌，狠狠按在了晶体柱基座上!
“嗡——!!!”
晶体柱剧烈震颤!柱体表面那些褻瀆符文瞬间全部亮起，爆发出刺目的暗红光芒!但光芒没有攻击孙浩，反而如同温顺的宠物，顺著符牌，涌入了孙浩体內!
不，不止是光芒。林风清晰“看”到，晶体柱內部那庞大的、污浊的、疯狂的能量流，在这一刻改变了方向!不再流向中央心臟，而是如同开闸的洪水，疯狂涌向孙浩手中的符牌，再通过符牌，灌入孙浩的身体!
“呃啊啊啊——!!!”