萧则行命令部下，將邪教徒、帮派分子、土匪共计39个押上，匆匆赶往督指挥使大人坐镇的东厂胡同口。

跑出去一段路，他又匆匆折回，拉上了常远一起过去。

这可是自己的小老弟。

不，是他异父异母的亲兄弟！

分功劳得有他一份。

什么？

你说萧则行是担心督指挥使问自己，为什么能够这么快抓到这么多人，自己却不知道该如何解释？

倒也不是没有这样的考虑，但那只是不太重要的小事。

关键还是投缘啊！

此时的东厂胡同口已经变了模样。

一张张草蓆铺地，一把把大伞遮蔽阳光，一道道帷幕遮挡视线，明岗暗哨护卫密密匝匝，围得水泼不进。

萧则行和常远经过好几道检查，才再次见到督指挥使大人。

督指挥使陆焕正在喝茶，作陪的有南镇抚司骆指挥使，以及一位面白无须的太监。

那太监看到萧则行，就放下手中的茶杯，笑著问道：“萧千户，查的怎么样了？”

“有发现什么奸人，或者是邪教徒吗？现在抓到的都是些什么人？”

萧则行对太监毫不理会，向前走了两步，对著督指挥使陆焕行礼，奉上了查案的手札。

他大声报告道：“督指挥使大人，卑职幸不辱命，已经甄別全部的人犯，確认並抓捕39人！”

陆焕听到萧则行的匯报，不动声色地“嗯”了一声，貌似毫不在意地说道：“还不错，没给锦衣卫北镇抚司丟脸。”

但骆指挥使看得清楚，陆焕的脊樑瞬间挺直，眼睛里也闪烁著兴奋的光。

他甚至没有刻意掩饰，也没有避开太监视线，就是故意被他看到。

就是要在太监面前炫耀。

骆指挥使明白，不是督指挥使喜欢炫耀，而是情势逼得他不得不如此。

世道变了。

当初世祖圣皇帝信任锦衣卫，先后废掉了东厂和西厂，全部职能併入锦衣卫，让锦衣卫达到了前所未有的巔峰。

但世祖爷用锦衣卫感觉顺手，他老人家之后的大明皇帝，却对过於庞大的锦衣卫发怵，感觉难以掌控。

世祖圣皇帝留下的锦衣卫內部制衡机制，当今景和皇帝总是拿捏不好分寸。

於是死太监们就再度崛起了。

虽然还没有正式的掛牌营业，但锦衣卫早已確认，大內之中已经出现了一套情报系统，悄无声息地侵蚀著锦衣卫的职权。

尤其北镇抚司的监察百官之权，是太监们侵蚀的重点方向，他们甚至敢偷偷监视锦衣卫的一举一动。

今天这事就是明证。

锦衣卫这边刚刚出事，太监们马上就知道，並立刻告诉了皇帝，说服皇帝派乾清宫总管大太监前来观案。

要知道，锦衣卫可是第一时间控制了场面，没有让动乱扩散开来。

太监们能够知道，只能是锦衣卫內部，被安插了眼线。

督指挥使只要想到这一点，就觉得闹心，甚至是觉得噁心！

但是他实在是拿太监们没办法。

锦衣卫的根本不是实力强大，而是掌握特权。

特权的源头就是“先斩后奏，皇权特许”这八个字。

说白了，锦衣卫就是皇权延伸下的產物，是皇权的一部分。

在皇权的体系中，权力的大小和官职无关，只和距离皇帝本人的远近有关。

谁距离皇帝近，谁就自动获得更大的权力。

锦衣卫们再怎么努力，也没办法伺候皇帝陛下吃饭、如厕、洗澡和睡觉，不可能像太监们那样日夜陪伴皇帝。

而大明历代皇帝中，只有太祖、成祖、世祖三位大帝有意地对锦衣卫加以重用。

成祖爷虽然是东厂的开创者，但他对东厂並不倚重，只是平衡锦衣卫和文官的工具罢了。

现在死太监们的崛起，只是回归歷史的常態。