转瞬之间，又是一天，悄没声地过去了。

【筹宝貔】的叫號，已经报到了四千七百名。

偌大的镜中天地里，一格一格的木柜上，还爬著的兽，满打满算，只剩了三百来只。

罗影一只一只看过去，识海里那本【万兽衍策】翻得他眼睛都酸了。

这三百只，无一例外。

无畏之心，垃圾。

身子骨，也垃圾。

是这一窝悍不畏死的【赴死蚁】里头，最末等、最不起眼、被人挑剩到最后的平庸货色。

罗影心里头清楚。

按著这书院定下的规矩，垫底的六两银，最后一拨出场。

等轮到他，柜子里早被人翻拣过千百遍。

哪怕你生了一双天底下最毒的眼，能一眼相中那最好的兽，可你没银子，排在这最末尾，连个挑的资格都没有。

眼力再好，又有什么用？

好兽，是要紧著出得起价的人先挑的。

这便是穷人的命，早早就写好了的那本剧本。

除非。

除非你那双眼，毒到能从旁人都嗤之以鼻的废堆里，捡出一件別人压根瞧不见的宝来。

化腐朽，为神奇。

变废，为宝。

而罗影，恰恰就生著这么一双眼。

他靠著柜根坐著，身子还虚，可那颗心，却前所未有地静，前所未有地稳。

他知道，那一只蚁，是他的。

就缩在那一堆乱蓬蓬的稻草底下，装著残，装著弱，谁都瞧不上的那一只。

罗影甚至有几分篤定。

这只蚁，绝不亚於头一个出场、王健砸了一百两挑走的那一只。

甚至，犹有过之。

因为那道青铜色的光柱，比王健那只【赴死蚁】身上的，还要亮。

而那道光柱身后，还密密麻麻地，缀著一重又一重的光柱，连绵不绝，望不见头。

那尽头，是通往【稀有级】？

还是【异兽级】？

甚至……是更上头的【奇珍级】？

罗影的心，重重地跳了一下。

他没敢再往下想。

那东西离他太远了，远到他一个连六两束脩都要拿牛角去换的泥腿子，连做梦都不敢梦那么高。

穷人家的孩子，最忌讳的就是把指望往天上吊。

吊得越高，摔得越狠。

他只知道一桩。

这只蚁的可能，比王健那只，要大得多得多。

是这满堂五千只里头，独一无二的一只。

而最妙的，还不在这儿。

最妙的是，这只蚁，怕死。

它怕死怕到，寧可缩在草堆里不吃不喝，熬到那將死的极限，才肯探出头来，飞快地拖一口吃食回去。

它还会装。

会装残，会装弱，把自个儿那一身的本事，藏得严严实实。

这一路下来，多少人压根就没瞧见过它。

便是侥倖瞧见了的，也只当它是一只断了腿、连路都走不利索的废蚁，是这废堆里头，最末等的那一个。

没人会要它。

它自个儿，也活生生把自个儿，活成了没人会要的模样。

所以罗影篤定。

等轮到他挑的时候，这只蚁，一定还在那儿。

一定，会是他的。

就在这时。

那只【筹宝貔】懒洋洋的声音，终於报到了他的头上。

“罗影。”

罗影眼前那一格一格的木柜，那昏暗望不见顶的镜中天地，缓缓地，碎裂开来。

......

青石台上。

冯教习半闔著眼，枯瘦的手搭在那只青玉钵的边沿。

六天了。

整整六天，他没沾过一口水，没进过一粒米。

可他这把六七十岁的老骨头，腰板坐得笔直，那一字一句报出来的话，依旧中气十足，半点不见亏空。

这是【筹宝貔】的本事。

筹八方之宝，匯天下之財。

这小东西这六日里，把五千號人的束脩，一笔一笔地，闻了个遍，匯了个遍。

它那肚子，早撑得溜圆。

它吃饱了，做主人的，便也跟著饱了。

精气神，能被那匯拢来的財气，一点一点餵到圆满。

罗影从前在蒙学里，听胡师閒谈时提过一嘴。

那会子只当是个稀奇的说法。

今日亲眼瞧见，才知是真。

这便是【稀有级】御兽的体面。

冯教习抬起眼皮，朝石台下望了过来。

眼前这个少年，瘦得脱了形，那身灰扑扑的短褐空荡荡地掛在身上，嘴唇乾裂著，分明是这六日里头，缺吃少喝，硬熬过来的。

又是一个垫底的六两银。

这样的孩子，他这几日里，见了不下千百个。

眼里头的那点光，也都是一个样的。

冯教习心里没什么波澜。

惊不惊艷，能不能熬过那半年，本就是两码子事。

这道理，他六七十年都看明白了。

他只是微微点了点头，把那套不知说了多少遍的话，又往下说了一遍。

语调平平的，听不出什么起伏。