那一团庞大的白光，亮到了极致。

而后，在满堂五百道屏住的目光里，缓缓地褪了下去。

光晕一寸一寸地，敛尽。

桌角那一处，显出了一道身影。

眾人定睛望去。

那原本缩成一团、瘦小可怜的【赴死蚁】...

此刻，竟变得极其壮硕！

通体的甲壳，泛著一层沉沉的乌光，比方才足足大了一圈不止！

方才，它还是一只不过觉醒一级、病懨懨的残蚁。

眨眼的工夫，那枚石头...

便將它的觉醒等级，一路餵到了四级！

这般拔升的速度，这般凭空壮大起来的身躯...

本身，便足以叫人心头一凛。

可偏偏。

就在这般壮硕的身子骨上，还顶著一条，缩著、不敢落地的瘸腿。

满堂寂静。

没人想得明白。

这只被那枚石头，越过了所有人、生生选作天赋最高的蚁。

怎么，就……没进化呢？

“啪。啪。啪！”

三声掌声，不疾不徐，自讲台那头，清晰地传了过来。

是金教习。

他一边击著掌，一边踱步走了过来。

那一双素来严厉的眸子里，此刻，竟盛满了毫不掩饰的讚嘆。

“一只残了腿的蚁……”

他的声音，在这寂静的学堂里，格外清晰。

“竟生生，压过了满堂这五百只。”

“是这七號学堂里，天赋最高的那一只。”

他走到了那张最末的课桌前，停下了脚步。

“你……”

他的视线，头一回，从那只蚁的身上，移到了那蚁的主人身上。

也是头一回，他这般仔仔细细地，去打量一个人。

那少年，一身洗得发白的粗布短打，裤腿上，还沾著没拍净的泥。

这身穿著，分明，是个只交得起那最底层六两束脩的孩子。

银子开道、世家子凭著家底，头一拨便把好兽挑走的光景，金教习见了半辈子。

这一口气，也压了半辈子。

可今日，这满堂天赋最高的一只蚁...

竟落在了这么一个，坐在最末一排、连束脩都是砸锅卖铁才凑出来的穷孩子手里！

他那颗素来端得平平的心，竟没来由地，鬆快了几分。

“我叫罗影。”

被这般注视著，罗影压下了心头那些个翻涌的思绪，回过神来，轻声答道。

金教习点了点头。

“你能在那么靠后的位子上，从一堆没人要的蚁里头，挑中这一只。”

“眼力，不俗。”

这一句夸讚，他给得极实在。

可隨即，他话锋一转，那讚许里头，掺进了几分惋惜。

“只可惜……”

“这只蚁，因著这先天的残疾，打娘胎里，便缺了那一颗最要紧的无畏之心。”

“而你也该记得，【赴死蚁】这东西，向来是靠著性格，去驱动进化的。”

金教习俯下身，离那只蚁，又近了些。

“所以……”

“哪怕方才那枚【礪勇石】，將它一路推到了觉醒四级，又將它那残了的身子，一併补全、修復了……”

“它，依旧没能进化。”

他枯瘦的手指，点了点那只蚁，那条始终蜷著、不敢落地的腿。