万历四十七年，九月二十三。

辰时將过，一骑快马从北门驰入，直奔县衙。

马上之人身穿皂衣，腰间悬著一块兗州府的腰牌，到了衙门口翻身下马，將一封盖著府衙关防的公文递进了门房。

门房不敢怠慢，立刻层层递上。

不到一盏茶的工夫，这份公文便递到了许元亨的值房。

“大老爷，”值堂衙役递上公文，躬身稟道，“兗州府递来的公文，加盖了通判余老爷的关防，说是急件。”

许元亨搁下笔，接过公文。

封套上赫然印著“兗州府通判余”的朱红关防，左下角还批著“即送滕县正堂许”几个字。

他不动声色地拆开封套，抽出內文，从头到尾看了一遍。

公文写得很短。

抬头是“兗州府通判余文渊为督查滕县新造帐册及辽餉事宜事”，正文不过百十字，但措辞却颇为讲究。

先说了“据报滕县后宅走水，帐册焚毁，合县交接未毕”，又说了“辽餉乃朝廷第一要务，征解不容迟误”，末了才道明来意：余文渊將於九月三十日亲临滕县，督查新造帐册进度及辽餉催征事宜。

许元亨看完，沉吟了片刻，对值堂衙役吩咐道：

“去请宋县丞过来一趟。”

不消片刻，宋士奎匆匆赶到，拱手道：

“不知大老爷相招，下官来迟了。”

“宋县丞请坐。”许元亨指了指案侧的椅子。

宋士奎坐了半个屁股，身子微微前倾，一副隨时听候吩咐的模样：

“大老爷唤下官来，不知有何示下？”

许元亨道：“余通判要来滕县巡查了。”

“哦？”宋士奎立刻做出一副关切的模样，“余通判要来？不知是因何公干？”

许元亨將公文往案上一搁，说道：

“余通判说，滕县后宅走水，帐册焚毁，府衙甚为关切。为免交接延误、辽餉催征受阻，他要亲自下来督查新造帐册及辽餉事宜。公文上说，九月三十日蒞临滕县。”

宋士奎心里早有了底，但面上仍是一派郑重，上前两步，双手捧起那份公文细细看过，隨后连连点头道：

“大老爷，余通判在兗州府分管粮马，正是咱们的顶头有司。他亲自下来督查，足见府衙对滕县帐册焚毁一事的重视。依下官看，这是好事。正好让余通判亲眼看看，咱们滕县虽说遭了火，可新造帐册的事半点没耽搁。余通判回去之后，也能在知府面前替大老爷美言几句。”

许元亨看了他一眼，似笑非笑道：

“宋县丞说的是。本官也正想著，既然余通判要来，那就把新造的帐册整理齐备，届时请他过目。辽餉催征的底册也备上一份，免得府里说咱们办事不力。”

宋士奎笑著回道：

“大老爷放心，户房那边日夜赶工，新帐册已经有了七八分眉目。下官回去就催郑经承，务必在余通判到滕县之前，把帐册誊清备好，绝不叫大老爷在上官面前失了体面。”

许元亨点头道：

“如此甚好。还有接待的事，余通判官秩六品，按规制，咱们须得在南门外三里亭设接官亭，备仪仗、轿马、酒席。宋县丞在滕县多年，这些迎来送往的规矩比本官熟，接待的事便由你全权安排。”

宋士奎拱手道：“下官遵命。定当办得妥妥帖帖，不叫余通判挑出半点毛病。”

许元亨微微一笑：“那就有劳宋县丞了。”

宋士奎又说了几句场面话，便拱手告退。

他出了值房，脸上的笑意便淡了几分，换上了一抹不易察觉的得色。

他快步回了自己的值房，关上门，提笔便写了一封简讯，封好之后叫来贴身心腹，低声吩咐道：

“快马送往滋阳，交给余通判亲启。九月三十，恭候大驾。事成之后，另有一份程仪奉上。”