刘黑子压低声音，几个人立刻弯腰撤离。

可鬼子並不蠢。一个哨兵觉得不对，朝坡下胡乱开了一枪。

砰！

子弹打在石头上，火星一闪。

紧接著，坡顶的机枪阵地被惊动，探照灯突然亮起，白光从据点后坡扫过来。几个人被迫扑倒在地。

小李背著小丁，动作慢了一线，半边身子暴露在光边上。

刘黑子咬牙，抬手一枪。

枪声炸响。

坡顶一个探照灯旁的鬼子应声栽倒，光柱猛地歪向天上。

“跑！”

既然已经开枪，就不能再慢。

几个人背著小丁，沿著来时的小兽道拼命撤。后面鬼子喊叫声大作，子弹噼里啪啦打进灌木丛，枝叶碎屑乱飞。

老冯押著孙麻子跑在中间。孙麻子一边跑一边哭：“我就说不能来，不能来啊……”

老冯低声骂：“闭嘴！再嚎把你扔这儿！”

孙麻子立刻憋住，跑得反倒快了几分。

刘黑子断后。

他边退边打，一枪一个点，不求杀伤，只打追兵脚前石头和灌木，让鬼子不敢追得太紧。小邱扔出一颗手榴弹，轰的一声在坡道拐弯处炸开，碎石滚下，把追来的两个鬼子逼得趴倒。

但据点里的枪声越来越密。

老槐坡像一只被戳醒的刺蝟，四面都亮起了火点。照明弹升上半空，把山坡照得惨白。刘黑子回头看了一眼，心里一沉。

照这样下去，他们撤不到接应点。

就在这时，西侧山沟忽然响起一阵喊杀声。

“八路在这边！”

“打鬼子啊！”

紧接著，几排枪声从另一侧山坡响起，打得老槐坡南面哨位一阵慌乱。

刘黑子立刻明白，是赵刚安排的民兵接应队在佯动。他们人数不多，枪也杂，却故意弄出很大动静，把鬼子的注意力往西南方向扯。

“快进沟！”

几个人钻入一条干水沟，顺著沟底往北撤。

沟底乱石多，小李背著小丁几次差点摔倒。刘黑子赶上去，托住小丁的背，低声道：“换我。”

小李喘著粗气：“排长，我还能背。”

“少废话。”

刘黑子不由分说，把小丁接到自己背上。

小丁很轻。

轻得让刘黑子心里发疼。

活著的时候这孩子总说自己能挑两袋粮，可现在背起来，却像只剩下一把骨头。刘黑子咬紧牙关，脚下不停，背著他一步一步往黑暗里冲。

追兵被民兵佯动牵制了一阵，又很快反应过来，分出一股沿沟追来。

小邱回头看见黑影逼近，摸向腰间，脸色一变：“排长，我没手榴弹了！”

刘黑子也只剩最后一个弹匣。

形势一下紧了。

前面不远处是赵刚安排的接应点，一片废弃的山神庙。只要过了庙后那道乱石坡，就能钻进独立旅熟悉的山林。可鬼子追得太近，若没人挡一挡，他们背著小丁和带路俘虏，很难甩脱。

老冯忽然停下，把枪端起来：“排长，你们走，我挡一下。”

刘黑子怒道：“一起走！”

老冯咧嘴笑了笑：“放心，我不学小丁硬拼。我打两枪就撤。”

刘黑子还要说话，老冯已经趴到一块石头后，对著沟口开火。

砰！砰！

两枪打得追兵伏下。

“走啊！”老冯吼道。

刘黑子眼眶发热，却知道不能犹豫。他背著小丁，带著几个人往山神庙方向冲。

庙旁忽然闪出几个人影。

“这边！”

是赵刚。

他竟亲自到了接应点，身边带著十几个民兵和两个担架队员。

“快，把人接上！”

担架队员衝上来，见刘黑子背上盖著蓝布的人，动作顿了一下，隨即红著眼把小丁放上担架。

赵刚看了刘黑子一眼，没有多问，只低声道：“撤。二组掩护，別恋战。”

民兵们朝沟口打了两排枪，又点燃几串鞭炮扔到另一侧山坡。噼里啪啦的爆响在夜里听著像机枪，鬼子一时摸不清虚实，不敢贸然深追。

老冯也赶了回来，胳膊上掛了彩，血顺著袖口滴。

刘黑子一把扶住他：“伤哪儿？”

“擦破点皮。”老冯喘著气，“就是跑得急，差点把老腰闪了。”

刘黑子没骂他，只重重拍了拍他的肩。

一行人终於钻进密林。

身后老槐坡枪声仍旧响著，但越来越远。照明弹一颗颗升起，又一颗颗熄灭，白光在树梢间闪了几下，最终被山岭吞没。

直到天快亮时，他们才回到临时驻地。

窑洞外，许多人已经等在那里。

刘嫂子站在最前面，手里还攥著针线。她一夜没睡，眼睛红肿。见担架从林子里抬出来，她身子晃了一下，却没有哭出声。

刘黑子走到她面前，声音低哑：“嫂子，接回来了。”

刘嫂子点点头，慢慢走到担架旁。

蓝布盖著小丁的脸。

她蹲下身，伸手把蓝布边角抚平，就像怕惊醒一个睡著的孩子。过了好一会儿，她才轻声说：“回来就好。回来就不冷了。”

旁边几个战士再也忍不住，低声抽泣起来。

苏勇站在人群后，看著担架，摘下军帽。

所有人跟著摘帽。

山坳里安静得只剩风声。

苏勇走上前，弯腰替小丁整理了一下衣襟。他没有说什么长篇大话，只沉声道：“记在旅部烈士名册上。名字，丁有粮。籍贯，问清楚。家里若还有人，將来一定送信。”

刘黑子哑声道：“旅长，他说过，他家在北沟村，还有个妹妹。”

苏勇点头：“记下。”

赵刚拿出本子，认真写上。

天边泛起鱼肚白。

炊事班的大锅里，缴来的粮食已经熬成稠粥。香气飘出来，却没有人像往常一样打趣。伤员们被扶著坐起，每人分到一碗热粥。有人端著碗，看著小丁的方向，默默把第一口洒在地上。

刘黑子站在担架旁，久久不动。

苏勇走到他身边：“这一趟，你做得不错。”

刘黑子低声道：“开枪了，差点把大家拖进去。”

“该开的时候就得开。”苏勇说，“你把人带回来了，也把活人带回来了，这就是本事。”

刘黑子喉咙发紧：“旅长，我以前总觉得，打仗就得往前冲，谁狠谁就贏。可小丁没了，我才知道……人没了，就真没了。”

苏勇看著远处的山：“所以排长不好当。你手里不是几桿枪，是几条命。要敢打，也要会忍。能把弟兄们活著带回来，比你一个人拼命更难。”

刘黑子沉默半晌，重重点头。

“我记住了。”

苏勇拍了拍他的肩：“记住就好。鬼子不会让我们安稳太久。山下俊二吃了亏，接下来会更狠。”

赵刚从一旁走来，神色凝重：“刚收到地方同志消息。老槐坡昨夜枪毙了一个偽军排长，搞连坐。偽军里怨气很大，但也被嚇住了。另外，鬼子暂停补给，开始加固据点和桥头。”

苏勇眼神微沉：“他这是要先把钉子砸牢。”

周铁山也赶了过来，手里拿著缴获清单：“咱们这次赚了不少，可弹药还是不能大手大脚。鬼子若用中队护送，下次黑松岭这种便宜就不好占了。”

陈大山打著哈欠走来，脸上却带著兴奋：“那就不打黑松岭，打他修桥队！他修一天，咱炸一回，看谁熬得住。”