“胜败乃兵家常事，卿不必自责。朕数十万大军尚且败了，何况卿乎？起来罢。”

慕容暐直起身，鬆了口气，但还是低著头，不敢看苻坚的眼睛。

他知道自己不是“战败而归”，而是不战自溃。

但苻坚此刻显然已没有心思去细究这些。

权翼站在苻坚身后，看著这一幕，眼眶也微微泛红。他转过身去，用袖子擦了擦眼角，又转回来，面上已恢復了往日的平静。

苻方从人群里走出来，走到张夫人面前，叉手行了一礼：

“臣护驾不力，使陛下受惊，使贵人和公主担忧，罪该万死。”

张夫人摇了摇头，扶起苻方：

“高阳公言重了，都是一家人，你能护著陛下平安回来，便是大功一件，还说这些话作甚？”

苻方张了张嘴，还想说什么，却被苻坚抬手止住了。

苻坚转过身，看向身后不远处的张蚝、权翼、邓迈等人。

眾人心领神会，赶忙依次上前向张夫人、苻宝、苻锦等人见礼。

张夫人、苻宝、苻锦等也是一一向眾臣行礼慰勉。

轮到邓迈上前时，苻锦愣了一下。

只见那黑木头瘦了，憔悴了，甲冑上全是刀痕箭孔。

看著他侷促到自己面前，看著他肩膀上的伤，苻锦心中忽然涌起一股说不清的滋味。

“伤得如何？”苻锦问道。

邓迈愣了一下，抬起头，又赶紧低下去：

“回公主，小伤，不碍事。”

苻锦看著他肩上那道还在渗血的伤口，看著他那张瘦得脱了相的脸，沉默了片刻：

“回去好生养著，別落下病根。”

邓迈的眼眶瞬间红了。

他张著嘴，想说什么，喉咙里却像塞了团棉花，一个字也说不出来。

他只是重重地点头，那动作又急又用力，像是怕她看不见似的。

苻锦转过身，走回母亲身边，没有再看他。

可她的嘴角，分明微微翘了一下。

.....

当夜，许昌州府在正堂设宴，为苻坚、苻方、权翼、张蚝、邓迈一行压惊。

堂中铺著藺席，席上放著几十张黑漆食案，案上摆满了各式菜餚。

苻坚坐在北首的坐榻上，面前案上摆著酒食，他却一口也没动。

他靠在凭几上，呆呆看著堂中跳动的烛火，面色灰败。

张夫人坐在他身侧，手里端著一碗热汤，劝他喝几口，他摆了摆手，说喝不下。

苻宝坐在东侧的席上，手里端著热茶，却没有喝，只是看著父王那张苍老了许多的脸，心中说不出的酸楚。

苻锦坐在姐姐下首，没了往日的欢脱，低著头，不知在想什么。

权翼坐在西侧靠前的位置，端著一碗熬得浓稠的鱼汤，慢慢喝著，驱寒暖胃。

他的脸色不太好，眼下一片青痕，显是这些日子没有休息好。

张蚝坐在权翼下首，面前摆著一整条炙鱼，他却没有动筷子，只是端著酒盏一口一口地饮著。

他饮得很慢，每一口都要在嘴里含一会儿才咽下去，像是在品什么了不得的美味。

慕容暐坐在东侧靠后的位置，面前案上的酒食也没怎么动，只是端著一碗热汤慢慢喝著。

邓迈坐在慕容暐下首，腰背挺得笔直，双手放在膝上，目不斜视。

他的左肩还在疼，伤口崩裂了几次，血把里衣都浸透了，他却一声不吭，连眉头都没皱一下。

酒过三巡，堂中的气氛稍稍热络了些。

州府的长史举著酒盏，走到苻坚面前，说了一番吉利话，苻坚点了点头，端起酒盏饮了一口。

別驾也走过来，说了几句劝慰的话，苻坚也点了点头，又饮了一口。

苻方端著酒盏，与张蚝碰了一下，两人各自饮了一盏，都没有说话。

权翼搁下汤碗，靠在凭几上，扫视著堂中那些强顏欢笑的面孔，心中说不出的沉重。

他想起苻融在朝堂上那些恳切的諫言，想起他为了南征，夙兴夜寐的忙碌身影。

而今那个与自己同进退的挚友，却永久留在了淮南。

权翼端起酒盏，仰头一饮而尽。

黍米酒入口辛辣，呛得他咳了一声。

他放下酒盏，用袖子擦了擦嘴角，眼泪却不知什么时候已经流了下来。

又过了一会儿，苻坚饮了一盏黍米酒，搁下酒盏，靠在凭几上，望著堂中那盏跳动的烛火，忽然放声大哭起来。

“博休……博休……是朕害了你呀……”

那哭声来得太突然，太猛，像是决了堤的洪水，轰然涌出，拦都拦不住。

堂中所有人都愣住了，纷纷举目看向他。

“朕若听阳平公之言，坚守淝水西岸，不使吴军渡河，何至於有此惨败？朕若听子卿之策，坚壁不出，待敌自溃，何至於葬送数十万將士？”

苻坚哭得浑身发抖，肩膀一耸一耸的，眼泪顺著脸上的皱纹往下淌，滴在袍服的前襟上，洇开一团团深色的印子。

“若丞相还在……若丞相还在，朕岂会有此惨败……”

他忽然提起王猛，声音更加淒切。

“丞相临终前对朕说，晋室不可轻伐，宜保境养民，以待其衅。朕不听……朕不听丞相之言，一意孤行，以致今日之败……朕对不起丞相……对不起博休……对不起那些战死在淝水两岸的將士……朕还有何面目回长安復见群臣？”

他捶著案面，案上的酒盏、碟子跳了起来，汤汁溅了一桌。

“还有朱序、张天锡那两个无耻小人！”

他的声音陡然拔高，带著刻骨的恨意。

“朕待彼等推心置腹，委以腹心之任，彼等却在阵前倒戈，大喊『我军败了』，致使我军阵脚大乱……朕若再见到彼等，定將彼等碎尸万段！”

堂中一片死寂，只有苻坚的哭声和骂声在堂中迴荡，震得人耳膜嗡嗡响。

州府的长史和別驾低著头，不敢看他。

苻方面色悲戚，攥著酒盏的手青筋暴起。

张蚝咬著牙，眼眶泛红，却硬撑著没有让泪掉下来。

权翼靠在凭几上，闭著眼睛，眼泪无声地往下淌。

慕容暐低著头，看不清表情。

邓迈坐在那里，也是涕泗横流。

就在此时，苻宝站起身来。

她走到苻坚面前，在案侧坐下，伸手握住父亲那只布满老茧的手，轻声道：

“父王，当年曹操於赤壁战败，狼狈北归，麾下將士死伤无数，可他並未因此一蹶不振。他回到许昌后，一面抚恤伤亡，一面整军经武，数年之后，又捲土重来。父王常教导女儿，英雄不以一时成败论。曹操能捲土重来，父王为何不能？”

苻坚睁开眼睛，看著女儿。

烛火映在她脸上，那张秀美的面庞上满是坚定。

苻锦也站起身来，走到苻坚面前，蹲在姐姐身旁，那双眼睛里满是泪光，却带著一种少见的认真：

“父王从前常教导儿臣，说『败不馁胜不骄』，还说『自古英雄，哪个不是从失败中站起来的』。这些话，父王都忘了吗？为何发生在自己身上，就不记得了呢？”

苻坚看著她，嘴唇哆嗦著，说不出话来。

张夫人也站起身来，走到苻坚面前，轻轻按住他的肩膀：

“陛下，胜败乃兵家常事。您是大秦的天王，是千万子民的依靠。您若倒下了，大秦怎么办？天下怎么办？”

权翼站起身来，走到堂中，向苻坚深深一揖：

“陛下，二位公主所言极是。曹孟德赤壁之败，元气大伤，然其志不挫，终能否极泰来。今王师虽败於淝水，然大秦疆域万里，带甲百万，只要陛下振作，何愁不能重整旗鼓？”

苻方跪在地上，抬起头，那张憨厚的脸上满是恳切：

“陛下，臣不大会说话。可臣知道，阳平公若在天有灵，定不愿见陛下这般消沉。陛下，您要保重龙体啊！再图振作啊！”

张蚝也叉手道：

“陛下，臣跟您打了几十年仗，什么样的场面没见过？这世上就没有过不去的坎，还望陛下善保龙体，带领我等报仇雪耻！”

慕容暐也站起身来，走到堂中，叉手道：

“陛下，臣虽不才，亦愿为陛下效犬马之劳。淝水之败，非陛下之过，乃天命未至也。陛下若因此消沉，反倒中了吴人之计。臣请陛下奋发振作，他日重整旗鼓，再图南征，臣愿为前驱！”

邓迈也站起身来，叉手道：

“陛下，臣也愿为陛下效死！”

长史和州府的属吏们也纷纷站起身来，齐声道：

“臣等愿为陛下效死！”

苻坚看著他们，看著这些在他最落魄的时候仍然站在他身边的人，眼泪又涌了出来。

可这一次他没有闭眼，也没有低头。

他任由眼泪往下淌，看著苻宝，看著苻锦，看著张夫人，看著权翼，看著苻方，看著张蚝，看著慕容暐，看著邓迈，看著堂中那些或熟悉或陌生的面孔。

“是朕失態了。”

他开口，声音沙哑，却比方才多了几分力气：

“朕不该自怨自艾。博休在天之灵，也不愿看见朕这般模样。”

他伸手擦了擦脸上的泪，看著苻宝和苻锦：

“宝儿，锦儿，你们说得对。父王败了，可父王没有倒下。大秦还在，你们还在，天下还在。父王不能再让活著的眾卿失望，不能再让你们这些孩子替父王操心。”

他站起身来，走到堂中，向权翼、苻方、张蚝、慕容暐、邓迈等人深深一揖：

“诸位爱卿，朕一时失察，致使数十万將士埋骨淮南，阳平公、赵都统、郭太守等忠良殞命沙场。朕愧对天下，愧对眾卿。可朕答应眾卿，从今日起，朕不再自怨自艾，当力图振作，与尔等共济时艰。”

权翼扑通一声跪倒在地，磕头道：

“陛下！”

苻方、张蚝、慕容暐、邓迈也纷纷跪倒，额头磕在藺席上，咚咚作响。

苻宝和苻锦站在一旁，看著父亲那微微佝僂却仍在努力的背影，眼泪无声地滑落。

窗外，雪又下起来了。

细细密密的雪花在夜空中飘舞，落在屋檐上，落在院中的腊梅上，落在更远处那些黑沉沉的屋顶上。