李越从门帘子旁边探出头来，头髮翘著，脸上还带著刚才笑出来的红，问了一句：“咋了？你喊啥！”

图婭看了他一眼，手里还在用铲子撬饼子，没好气地回道：“咋了！咋了！你说咋了！聊你的吧！没事了！”

李越被她这一通抢白，也不恼，缩回头去。门帘子在他身后晃了两下，慢慢安静下来。灶房里瀰漫著焦糊的烟气，混著面的甜香，说不清是好闻还是难闻。图婭把饼子一个个拣出来，码在盘子里，摞了一摞，褐黄色的饼面上泛著油光，底下那层焦黑在灯光下亮晶晶的，跟刷了一层酱油似的。

李越缩回里屋，往炕上一靠，看著小虎，嘴角又翘起来了。

“虎哥，厉害了。”李越的声音不大，可那语气里的调侃味儿浓得化不开，像是往一杯白开水里倒了一整瓶醋，酸得人牙根发软，“去了一趟四九城回来，胆子都大了。这么多人看著，也敢亲嘴了。”

这话一出，屋里安静了一瞬。老巴图端著茶杯，送到嘴边又放下了，眼睛盯著杯子里的茶汤，好像那杯茶里有什么了不得的学问，值得他研究半天。老韩叔坐在他对面，两只手放在膝盖上，腰板挺得笔直，眼睛盯著炕席上的一根草刺，看得格外认真，好像那根草刺再不捡起来就能长成一棵树。

两个人脸上的表情如出一辙，都是想笑又不好意思笑，想说什么又不知道该说什么，嘴角的肌肉一抽一抽的，憋得下巴都在微微发抖。

可人家小虎直接没当一回事。他靠在炕沿上，翘著二郎腿，手里夹著烟，吸了一口，吐出来的烟雾在灯光下慢慢散开，脸上的表情理直气壮的，好像刚才亲嘴的不是他，是別人，跟他没关係。

“越哥，那咋啦？”小虎的声音又大又亮，还带著几分不服气，“我都是跟侯哥学的。”

这句话说出来的时候，侯三正抱著小林生，一脚门里一脚门外。他一只脚刚跨过门槛，另一只脚还在门外，身子往前倾著，怀里的小林生搂著他的脖子，小脸贴在他肩膀上，嘴里还在嚼著什么，腮帮子鼓鼓的。听到小虎说“跟侯哥学的”，侯三的脚步顿了一下，身子僵住了，像被人点了穴。

他转过头，看了小虎一眼，脸上的表情从茫然变成了尷尬，又从尷尬变成了慌乱。可话已经说出去了，收不回来了。他扯了扯嘴角，努力挤出一个笑来，声音乾巴巴的，像是在替自己辩护，又像是在给自己打圆场。

“越哥，对的，小虎这段时间跟我学得挺好。”

李越听了这话，差点没笑出来。他忍住了，嘴角抽搐了两下，硬是把笑憋了回去，可眼角的皱纹出卖了他，一道道褶子挤在一起，跟秋天晒乾了的核桃壳似的。他靠在炕上，两只手枕在脑后，看著小虎，慢悠悠地开口了。

“那正好，趁著你侯哥也在这里，那你说说，你是啥时候跟你侯哥学的这一手？”