玄幽阁。

廊下悬著的铜灯燃著幽蓝烛火，风一吹，火苗颤颤巍巍。

十七一身黑色劲装，策马进了阁內。

他在马厩里拴好了马，走进了择影堂。

廊柱旁斜靠著十三，此人一身玄色短打，腰间別著酒囊，正把玩著一枚锋利的薄刃。

十三瞧见十七归来，立刻直起身，几步迎上前，重重一巴掌拍在十七肩头。

“呦，可算捨得回来了？”

十三语气里裹著几分调侃，上下打量著十七。

“自打你主动应下留在那巫氏族长身边，我心里就一直纳闷，你从前多傲气的性子，阁里顶尖的杀手，谁的脸面都不肯迁就，如今反倒心甘情愿受一个外族女子指使。”

十七没有接他这番盘问，目光越过长廊深处。

“阁主在哪？”

十三见他不愿多说，撇了撇嘴，抬手指向院落最里侧那栋锁著的小楼。

“训诫室呢，方才抓了个私藏解药、想要叛逃的外围手下，正亲自动刑呢。”

十七微微頷首，没再多言，抬步朝著训诫室走去。

玄幽阁的训诫室从来都是阁中所有人心底的噩梦。

但凡违逆阁主指令、犯了错之人，都会被送入此处，尝遍万般酷刑，鲜少有能活著完整走出来的。

厚重的木门虚掩著，里面隱隱传来痛苦的嘶喊。

十七抬手推开了房门。

屋內光线昏暗，只点著两盏油灯，火光摇曳。

阁主一身暗纹黑袍端坐在高椅之上，手中正捏著一根烧得通红的铁签。

下方绑著一个浑身血污的下人，皮肉绽开，血肉模糊。

听见开门动静，阁主抬眼，如鹰隼的目光直直锁在十七身上。

他將手中滚烫的铁签掷进一旁冷水盆里，“滋啦”一声白雾腾起。

阁主隨手从宽大袖袋中摸出一只白玉小药瓶，拔开塞子，倒出一粒通体漆黑的药丸，指尖一弹，药丸朝著十七飞去。

十七抬手稳稳接住，垂首躬身。

“谢阁主赐药。”

他仰头將药丸丟入口中，喉结滚动两下，吞咽下肚。

药丸入喉便是一阵苦涩辛辣，慢慢压下了体內潜藏多日、隱隱躁动的毒意。

玄幽阁餵养所有杀手的蚀骨毒，每两月必须按时服用阁主调配的解药，少一次，便会筋骨寸断，痛不欲生。

阁主视线沉沉落在他身上，指尖轻轻敲击著座椅扶手。

“你同巫山那位巫氏族长定下的契约，还有多久到期？”

不等十七回话，他语气添了几分不耐与警告。

“別在她身边耗著浪费时间，儘早抽身回来。阁里积压了好几桩棘手的刺杀任务，手段凶险，寻常手下根本扛不住，整个玄幽阁，唯有你能办妥。”

十七抿了抿唇，沉默片刻，没有立刻应声。

见他久久不语，阁主脸色瞬间冷沉下来。

“怎么？在外閒散日子过惯了，翅膀硬了，连自己真正的主子是谁，都记不清了？”

十七垂下眼睫，长长的睫毛掩住眼底一闪而过的晦暗。

“十七绝不敢忘本。”

“明白便好。”

阁主冷哼一声，眼神阴鷙，敲打道：“別忘了给你的解药，只够压制两月体內毒素。阁里每一个杀手的性命，全都攥在我的手里。”

“倘若哪天敢生出半分异心，妄想脱离玄幽阁，下场不必我多说。刑架上这人，便是前车之鑑，死无全尸，尸骨都无人收敛。”

“属下谨记阁主教诲。”

“下去吧。两月之內，处理好巫山那边的琐事，准时归阁领任务。”

“是。”

十七转身退出训诫室，木门在身后关上。

他一路走到前院的石桌旁，十三正拎著酒罈自斟自饮，青石桌上摆著好几碟下酒小菜，空了两个酒壶。

看见十七面色阴沉地走来，十三抬手示意他坐下。