活是你们干的，汗是你们流的，苦是你们吃的。

日子是自己过出来的，不是別人给出来的。”

从石门沟村出来，李达康又去了柳河村、河口村、清溪镇。

每一个地方都变了，变得比以前好看了，比以前热闹了，比以前有人气了。

路宽了，灯亮了，房子新了，老百姓脸上的笑多了。

农家乐的老板娘张嫂老远就认出了他，从厨房里跑出来，围裙上沾著油渍，手上还握著锅铲，非要留他吃饭。

他拗不过，就坐下来吃了一碗她亲手做的酸汤麵。

面是手擀的，筋道，汤是骨头汤熬的，酸辣开胃，面上臥著一个荷包蛋，蛋黄是溏心的，一戳就流出来。

他吃得很慢，不是不饿，是想多坐一会儿，多听张嫂说说话。

张嫂说今年的游客比去年还多，农家乐的生意好得不得了，周末不提前预订根本订不到位置。

她儿子也从外面回来了，帮著她一起打理农家乐。

她把老房子翻修了，楼上楼下装了空调，卫生间也改成了抽水马桶，还弄了个小花园，种了些花花草草。

她现在一年能挣不少钱，比儿子在外面打工挣得多。

“李书记，您说我这老婆子是不是也有出息了？”

她笑著问。

李达康把碗里的面吃得乾乾净净，连汤都喝完了。

他放下碗，用纸巾擦了擦嘴，看著张嫂那张被灶火烤得红扑扑的脸。

“有出息。

比我有出息。

我在省城当官，是给老百姓办事。

你在村里开农家乐，也是给老百姓办事。

你办的是游客的事，让他们吃得开心、住得舒心、玩得尽兴。

我办的是你们的事，让你们的日子好过一点，让你们脸上的笑多一点。

咱俩乾的是一样的事，没有谁比谁有出息，谁比谁没出息。”

车子在清江边上停下来。

李达康下了车，站在江堤上，看著那条清澈见底的河。

夕阳把江面染成了金红色，波光粼粼的，像是一条流动的绸缎。

岸边的芦苇在风里轻轻地摇著，芦花雪白雪白的，像是谁在这条河的两岸撒了一把碎银子。

远处城际铁路的大桥上，一列白色的动车组正从汉东方向驶向汉江，车厢的窗户在夕阳里闪著光，从清江上呼啸而过，带起一阵风，吹得岸边的芦苇弯下了腰。

那些芦苇弯下去又直起来，弯下去又直起来，像是在跟这条铁路、这座桥、这趟车、这座城、这片土地致敬。

他知道，这片土地再也不会回到从前了。

不是回不去了，是不想回去了。

车子在清江边上停了一会儿，李达康站在江堤上看著那条被夕阳染红的河站了很久。

老张把车熄了火，从后视镜里看著他没有催。

他知道李达康的习惯，这个人想事情的时候不喜欢被打扰，不喜欢被人问“您在想什么”，不喜欢被人打断思路。

你让他一个人待著，他待够了自然会回来。

你越是问他，他越是不耐烦，越是不想理你，越是把那些话憋在心里不说出来。

李达康在想一件事。

这些年跑过的那些村子，从最偏远的石门沟到最热闹的柳河，从曾经穷得叮噹响的河口到如今富得流油的清溪，每一个村子都有自己的故事，每一个村子都有自己的活法。