萧宜寧本来美滋滋坐著等赐婚懿旨呢，听到裴琼华那番话，整个人直接懵了。

怎么个意思？

她日后可是要当侯夫人的，长公主怎么还要拦她未来夫君袭爵？

这不纯给自己添堵吗？

萧宜寧赶紧拉了拉太后的袖子，急得嘴唇都在抖：“姑母……她这是干什么呀？”

太后微微侧身，压低了声儿哄她：“这疯女人八成是在出气，先不管了，赐婚要紧，反正沈折枝这个爵是早晚要袭的，拦得住今日还拦得住明日不成？”

萧宜寧瘪了瘪嘴，手指头在膝上绞了两下。

“好吧……”

她不甘心地把目光重新投向大殿下方。

沈折枝坐在勛贵席的前排，金冠束著的髮丝一根不乱，下頜微收，说不出的英气逼人。

萧宜寧在心里头酸溜溜地想：算了，等嫁过去慢慢磨吧，早晚都是自己的，不急这一时。

她下意识去摸了摸鬢边的珠翠流苏，確保没有歪。

另一边，裴凛的眼底覆上了一层寒霜。

怎么回事？

上回他把话说得那么明白，让堂姐別再碰沈折枝的事，怎的今日又来多嘴？

这要让沈折枝知道了，还以为他当面一套背后一套，嘴上答应得漂亮，私底下还是在暗中使绊子。

那他之前冻了两个多时辰，又在偏厅砸了九个茶杯换来的好脸色，岂不是全打水漂了？

想到这里，裴凛手里的酒盏重重一顿，正要发作。

这时，却见清吏司郎中李崇先一步跨了出来，声音洪亮：“长公主此言差矣！”

裴琼华笑容收了。

她拧起眉头看过去，想知道是从哪跳出来的一瓣烂蒜。

李崇站在大殿正中，拱手行了一礼：“沈世子虽未亲临沙场，但前年刑部查办军餉贪腐一案，世子雷厉风行，一口气斩了数位蛀虫，追回白银两百万两，悉数送往北境充作军资。”

“那年寒冬，若无这笔银子，北境十万將士如何熬过风雪？”

他直视高台侧位上的裴琼华，目光坦荡。

“北境將士谁不感念世子恩德？何来难以服眾之说？”

“再者，世子乃老侯爷唯一嫡子，承袭爵位乃是祖制，理所应当！”

裴琼华被懟得一噎，刚要继续抬槓。

这时，沈折枝理了理蟒袍的袖口，从席间起身，缓步走了出来。

经过李崇身边时，她用只有两人能听见的声音飞快地撂下一句：“仗义，回头请你吃酒。”

李崇耳朵尖动了动，面上不显，心里却开始琢磨下回去哪家酒楼狠吃一顿了。

嘖，虽说提前收了世子不少银子，但这次演得这么好，不额外再犒劳犒劳，怎么说得过去呢？

沈折枝继续往前走，在大殿正中站定，转过身来，面朝高台上的天子。

緋红蟒袍的下摆在脚边铺开。

金冠之下，眉目清朗舒展，一双眼睛亮得惊人。

殿內所有目光都匯到了沈折枝的身上，那些窃窃私语全停了，连嚼东西的声响都消失了。

“长公主殿下说臣寸功未立，恕臣不敢苟同。”

沈折枝的声音透亮，在大殿內迴荡。

“大燕立国，靠的是铁骑长枪，可守国，靠的却是森严法度。”

“臣在刑部多年，查了数十位贪官，平了陈年冤狱，清了百卷积案，治流患，安难民，怎会是寸功未立？”

说到这里，她下巴微扬，扫向满殿文武。

“臣手中之笔，即是斩奸之刀。”

“臣脚下之法，便是护国之盾。”